غده تیروئید با وزن تقریبى 15 گرم به عنوان یکى از مهم ترین غدد درون ریز بدن است که جلو گردن قرار دارد. این غده با ساخت دو هورمون عمده (تیروکسین و تیرونین) در سال هاى نخست پس از تولد در تکامل مغز و پس از تولد در سوخت و ساز، رشد سلول هاى انسانى نقش دارد به نحوى که در کشور هاى پیشرفته به دلیل اهمیت فعالیت این غده نوزادان پس از تولد از لحاظ کارکرد طبیعى غده تیروئید مورد ارزیابى و غربالگرى واقع مى شوند.
شایع ترین گواتر در جوامع مختلف گواتر ساده است. در این بیمارى در اکثریت موارد فرد بدون علامت است. فرد در معاینه فیزیکى داراى تیروئید غیر نرمال بوده ولى آزمایشات تیروئیدى طبیعى هستند که گاهى بیماران با مشاهده آزمایشات طبیعى از درمان غافل مى شوند. اما همین بیمارى در صورت علامت دار شدن یعنى بزرگ شدن بیش از اندازه تیروئید علائم فشارى بر اعضاى مجاور ایجاد مى کند. (نظیر احساس گرفتگى در گلو، اشکال در بلع و تنفس)بنابر اظهارات وى علت ایجاد گواتر کاملاً مشخص نیست اما کمبود ید به عنوان یکى از شایع ترین علل گواتر آندمیک در سطح دنیا مطرح است.همچنین مشخص شده است برخى از ایمونوگلوبولین ها سبب تحریک سلول هاى تیروئید و تسریع رشد آن مى شوند.
